碳纖維的出現是材料史上的一次革命。碳纖維是目前世界首選的高性能材料,具有高強度、高模量、耐高溫、抗疲勞、導電、質輕、易加工等多種優異性能,正逐步征服和取代傳統材料?,F已廣泛應用于航天、航空和軍事領域。世界各國均把發展高性能碳纖維產業放在極其重要的位置。碳纖維除了在軍事領域上的重要應用外,在民品的發展上有著更加廣闊的空間,并已經開始深入到國計民生的各個領域。在機械電子、建筑材料、文體、化工、醫療等各個領域碳纖維有著無可比擬的應用優勢。
碳纖維是50年代初應火箭、宇航及航空等尖端科學技術的需要而產生的。80年代初期,高性能及超高性能的碳纖維相繼出現,這在技術上是又一次飛躍,同時也標志著碳纖維的研究和生產已進入一個高級階段。經過二十多年的發展,碳纖維及其復合材料已從初創期轉入增長發展期,其工業地位已基本確立,美、日、英、法、德等國的碳纖維產量已經占世界產量的絕大部分,并已逐步形成壟斷優勢。
我國對碳纖維的研究由于起步較晚,技術力量薄弱,雖然碳纖維及其復合材料在我國已被納入國家“863”和“973”計劃,但總體情況不盡理想,我國仍不具備成熟的碳纖維工業化生產技術,國防和民用碳纖維產品基本依賴進口。